Formación de las Cataratas del Iguazú
Las cataratas del Iguazú se formaron hace unos 200 mil años, a partir de una falla geológica, en el macizo de Brasilia. Esta fractura generó un desnivel en el cauce del río Paraná que hizo que la desembocadura del río Iguazú se convirtiera en una abrupta cascada y dió origen a los más de 270 saltos, siendo el más importante la Garganta del Diablo.
Debido a la ruptura del gran continente de Gondwana y la apertura del Océano Atlántico se produjo una sucesión de coladas de lavas, debido a una secuencia de erupciones volcánicas, que cubrió una extensa superficie en la región. La actividad tectónica andina hizo que los ríos discurran hacia el interior del continente en vez de hacia el Atlántico. La formación de los saltos se debe a las coladas basálticas, con diferentes respuestas ante el efecto erosivo del río.
La continua caída del agua provoca la formación de una niebla espesa en toda la zona, que combinada con los rayos del sol, origina una infinidad de arco iris.
| Cataratas del Iguazú | ||
|---|---|---|
 Vista aérea de las cataratas del Iguazú | ||
| Situación | ||
| País |  Argentina (80 %) Brasil (20 %) | |
| División |  Misiones (ARG) Paraná (BRA) | |
| Subdivisión | Departamento Iguazú (ARG) | |
| Área protegida | Parque Nacional Iguazú (ARG) y Parque Nacional do Iguaçu(BRA) | |
| Río | Río Iguazú | |
| Coordenadas | 25°41′43″S 54°26′12″O / -25.695277777778,-54.436666666667 | |
| Características | ||
| Tipo por forma | Permanente, varias de bloque segmentado | |
| Altura total | 82 m[1] | |
| Anchura | 2700 m | |
| N.º de caídas | 275 | |
| Mayor caída | 80 m (la garganta del Diablo) | |
| Caudal | entre 1500 m³/s y 1746 m³/s (máximo 17 000 m³/s)[2] | |
| Otros datos | ||
| Otras distinciones | Patrimonio de la Humanidad(1984 y 1986) | |
| Descubrimiento occidental | Álvar Núñez Cabeza de Vaca(1542) | |
| Mapa de localización | ||
Están formadas por 275 saltos, el 80% de ellos se ubican del lado argentino. Un espectáculo aparte es su salto de mayor caudal y, con 80 m, también el más alto: la Garganta del diablo, el cual se puede disfrutar en toda su majestuosidad desde solo 50 m, recorriendo las pasarelas que parten desde Puerto Canoas, al que se llega utilizando el servicio de trenes ecológicos. Por este salto pasa la frontera entre ambos países. Se pueden realizar paseos en lancha bajo los saltos y caminatas por senderos apreciando algunos animales de la selva semitropical perteneciente al distrito fitogeográfico de las Selvas Mixtas de la provincia fitogeográfica Paranaense.Las cataratas del Iguazú (en portugués: cataratas do Iguaçu) son un conjunto de cataratas que se localizan sobre el río Iguazú, en el límite entre la provincia argentina de Misiones y el estado brasileño de Paraná. Están totalmente insertadas en áreas protegidas; el sector de la Argentina se encuentra dentro del parque nacional Iguazú, mientras que el de Brasil se encuentra en el Parque Nacional do Iguaçu. Fueron elegidas como una de las «Siete maravillas naturales del mundo».
Las siete maravillas naturales del mundo es un concurso internacional inspirado en la lista de «las nuevas siete maravillas del mundo moderno». La iniciativa partió del suizo Bernard Weber, fundador de la empresa: New Open World Corporation(NOWC), organizadora del evento inicial.
El proyecto, en la fase inicial tenía un total de 454 nominadas; después se realizó una segunda fase en la cual 261 candidatas pasaron la ronda; de estas quedaron 77,[1] entre las cuales un panel de expertos eligió las 28 finalistas que participaron de la última etapa del concurso.[2]
Esas 28 finalistas se sometieron a una votación abierta controlada por la página web propietaria de la marca new7wonders.com, donde se estipulaban y publicaban las condiciones y se mostraba la evolución de la consulta. Finalmente, el 11 de noviembre de 2011 se dieron a conocer, primero las 14 que quedaron como las más votadas, y horas después las «siete maravillas naturales del mundo», elegidas provisionalmente. De las 7, las oficialmente confirmadas son el río subterráneo de Puerto Princesa, la isla Jeju, las Cataratas del Iguazú y la Amazonía.[3] [4]
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